甲狀腺機能亢進症是貓的常見病，大部分發生在8歲以上中老年的貓咪。
甲狀腺是在做什麼的？
蝴蝶形狀的外型包覆在脖子氣管的前方，會分泌甲狀腺素（T4）和其他幾種重要的甲狀腺激素，並掌管貓咪身體的新陳代謝，包括：皮膚、心臟、肌肉、眼睛、骨骼及精神等器官和功能，而如果甲狀腺分泌異常，則可能會引起重大問題。
由於貓脖子單側或是雙側的甲狀腺腫大導致甲狀腺激素（稱為T3和T4）的產生增加所致。 在大多數情況下，甲狀腺腫大多半是由甲狀腺體增生（Multinodular adenomatous hyperplasia）或是良性甲狀腺瘤（thyroid adenomas）引發，而其他病例則是由甲狀腺腺癌（thyroid carcinoma，屬惡性腫瘤）引發甲狀腺機能亢進，但數量較其他兩個原因少很多。
貓咪甲狀腺機能亢進的症狀是什麼？
以下是一些較常見的症狀：
食慾增加
飲水增加
體重減輕
嘔吐或腹瀉
心搏過速
坐立難安（躁動）
皮毛無光澤，可能脫髮
行為改變：四處亂尿尿，有些貓甚至會出現攻擊行為
診斷貓咪甲狀腺機能亢進
獸醫師會根據貓咪的臨床症狀，進行仔細的檢查和測試診斷。這可能需要進行幾次血液學檢查，來確定當前的身體狀況之外，也用以排除甲狀腺功能低下外的其他疾病和原因，最後，仍需要配合血中甲狀腺素（T4）及游離態甲狀腺素 (fT4) 的測定、TSH刺激試驗和甲狀腺生檢的結果來確診；另外，也需要透過超音波以及X光影像分析，看甲狀腺腫瘤有無轉移，以此評估腫瘤分期和疾病預後。
值得注意的是，由於甲狀腺機能亢進（特別是高血壓）引起的生理變化可能掩蓋早期腎臟疾病。當甲狀腺問題被治療逆轉後，腎臟問題很可能會顯示出來，然而這部分在治療前通常無法在檢查中被發現。
如何治療貓咪甲狀腺機能亢進？
藥物控制
每天服用抗甲狀腺藥物來控制甲狀腺機能亢進症，但不能治愈該病，只是透過藥物阻止產生過量的甲狀腺激素，並需要在往後的日子裡定時給予藥物，並定期回診請獸醫師檢查和監測體內甲狀腺激素水平是否穩定。
放射性碘療法
通過在皮膚下簡單注射碘131，隨後可以被異常甲狀腺組織吸收，透過它去破壞受影響的組織，而不會損壞周圍的腺體或組織。這是一種安全有效的治療方法，在許多情況下都可以治愈。目前這僅在國外某些專業醫療中心中可使用，而且價格昂貴。
外科手術
對於患有甲狀腺機能亢進症的貓來說，另外一種常見的治療方案是甲狀腺切除術，其目的是去除異常的甲狀腺組織，而保留正常的鄰近組織。通常可以為大多數貓提供長期穩定（數年後可能復發）或永久治愈。
在執行手術之前，獸醫師將使用抗甲狀腺藥物來穩定貓咪的病情，而正常貓咪都有兩個甲狀腺，因此在手術時會檢查兩者的大小，如果擴大則將單側或雙側甲狀腺都予以切除。而透過手術治療甲狀腺機能亢進後，可能會發生低血鈣（如抽搐、痙攣）或是甲狀腺功能低下（如疲倦、食慾低下）。
飲食
通過特殊飲食（如處方飼料）控制體內的碘水平（使甲狀腺製造甲狀腺素的量受到控制），以此也可以幫助控制疾病，但貓咪就只吃單一飲食，決不能再給予其他的食物（如可能含有碘元素的任何零食、罐罐、保健品等）。
為什麼治療甲狀腺機能亢進症如此重要？不治療甲狀腺問題會怎麼樣嗎？
甲狀腺機能亢進症的貓咪不僅生活品質下降，倘若不及時給予治療，嚴重時甚至會導致心力衰竭或死亡。因此，如果發現您的寶貝有甲狀腺機能亢進的跡象，建議您直接將貓咪帶到動物醫院交由獸醫師檢查評估。
若您有任何疑問或是對於您的寶貝的狀況有所擔心時，請聯絡我們或是聯繫您的獸醫師，讓您可以安心的同時也確保您的寶貝身體健康。
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