麻醉是透過抑制神經功能的藥物來完成的，全身麻醉會使狗狗在短時間內失去知覺，在這種無意識的狀態下，會出現肌肉鬆弛並完全失去疼痛感，然而麻醉就像任何醫療行為一樣，有好處的同時也有風險，麻醉下也可能會導致死亡，據先前大量的統計表示：健康的狗狗貓咪，死亡率約為0.05至0.1％，而對於生病的狗狗貓咪，死亡率約為1-2％，不得輕忽的是不論是鎮靜或是全身麻醉，其死亡風險均相同。
麻醉有哪些風險呢？
當我們使用任何麻醉劑時，無論是短時間的，還是持續數小時的全身麻醉，都會有不良反應的風險。
據估計每10萬隻動物中有1隻會對麻醉劑產生異常反應。這些異常反應從較輕微的注射部位的輕度腫脹或心輸出量的輕度下降，到較嚴重的過敏性休克或死亡，聽起來相當可怕，但是許多獸醫師和專家都認為：「麻醉」死亡的風險遠小於「開車」去動物醫院進行麻醉的風險。
如果狗在麻醉前沒有確實禁食，狗狗在麻醉過程中由於失去正常的吞嚥反射能力（正常的吞嚥過程中，會厭軟骨會在氣管入口處閉合，防止食物或水進入肺部），若此時胃中有食物，狗狗可能會嘔吐，而無正常的吞嚥反射也可能會使狗狗將嘔吐物吸入肺部，引起吸入性肺炎，嚴重時會危及生命。
其他麻醉罕見併發症包括器官衰竭，如腎、肝或心臟衰竭、凝血障礙和癲癇發作等。獸醫師會在麻醉前全面檢查、評估和預防，以將麻醉期間的風險降至最低，可以放心的是，唯有當麻醉效益大於風險時，獸醫師才會對您的寶貝進行麻醉。
有什麼方法可以使麻醉風險最小化呢？
首先，我們需要確保獸醫師可以獲取您的寶貝先前的完整病史，了解在過去幾週內狗狗服用過任何的藥物或保健品、先前存在的疾病或問題、過去已知的藥物反應、先前的診斷測試結果，以及過去曾接受過的麻醉或外科手術等。其他也可以提供的信息，如預防針施打紀錄、內外寄生蟲驅蟲紀錄等。
接下來，獸醫師會為狗狗進行全面的麻醉前檢查，包含基礎理學檢查、血液和尿液檢查，以及Ｘ光影像和/或超音波影像學檢查，可以幫助獸醫師發現狗狗臨床和亞臨床問題。某些潛在問題會增加麻醉併發症的風險，如心肝腎相關疾病、糖尿病、傳染病、寄生蟲（如心絲蟲、艾利希體）、貧血、脫水等。
最後在麻醉前，獸醫師會為狗狗放置靜脈內導管，如麻醉藥、輸液和急救藥均可以通過靜脈內導管給藥，在緊急情況時可以即時由靜脈給藥，尤為重要。靜脈輸液有助於維持麻醉狗狗的血壓，並補充手術過程中流失的液體（在手術過程中，由於從體腔表面蒸發，流血以及被切除的任何組織而造成的液體流失）。在手術完成後，靜脈輸液可以稀釋血中循環的麻醉藥劑，並增強代謝和肝腎清除來加快清醒。
為什麼必須簽署麻醉同意書？
重要的是，我們必須完全了解狗狗接下來會發生什麼，並了解其中的風險。通常，麻醉/手術同意書也會包含同意進行手術和/或其他診斷測試，而獸醫師會提供預計的手術和測試費用。
麻醉過程
狗狗每次進入動物醫院時都會量秤體重，獸醫師會根據當天的體重、身體狀況和麻醉目的選擇最適合的鎮靜劑和麻醉劑。
最常見的組合是麻醉前的鎮靜和鎮痛藥，然後是麻醉誘導劑，同時由氣管內插管給予和氧氣混合的麻醉氣體來維持麻醉狀態。在麻醉狀態下，獸醫師會進行麻醉監控和護理：
身體觀察：心跳率、呼吸頻率、脈搏、粘膜顏色、下頷反射、瞼反射和對手術刺激的反應
循環系統：綜合脈搏、心跳/心律、血壓進行評估
氧合狀態：通過脈搏血氧儀進行評估
通氣狀態：通過二氧化碳計和/或呼吸頻率進行評估
體溫
麻醉後恢復
一旦手術或檢查完成，便會讓狗狗從麻醉中清醒，您的寶貝很可能會被放置在安靜的籠子或隔離室中進行恢復。在此期間，醫院人員會對狗狗進行嚴密監控，確保他們能夠順利清醒和恢復，並在出現任何問題時即時給予護理。狗狗從麻醉中恢復過來時，可能會發抖（但這不一定表示他感覺很冷），也可能發出叫聲（吠叫、哀鳴）。當狗狗清醒到足以正常吞嚥時，醫院人員才會將氣管插管取出，同時根據恢復的狀況，持續給予靜脈輸液和/或藥物。
根據疾病、手術和身體狀況預估，您的寶貝可能從麻醉中恢復後便可返家，但也可能會在獸醫師評估過後需要留院觀察和護理。
若您有任何疑問或是對於您的寶貝的狀況有所擔心時，請聯絡我們或是聯繫您的獸醫師，讓您可以安心的同時也確保您的寶貝身體健康。
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