家中的貓主子，不會像我們老了一樣眼角出現細紋或是嘴角有法令紋這類的標誌，因此貓咪衰老的跡象和外表並沒有那麼明顯。當年紀越來越大時，毛孩們的改變可能會從一些器官一點點開始漸漸變老，而我們可以注意觀察有無其他退化的跡象
幾歲的貓咪屬於老年？
一般而言，從7歲開始就認為貓咪進入所謂的「老年」，而當家中寶貝不知確切年紀時，需要由獸醫師與主人一起觀察某些特殊的跡象來推測貓咪的年紀。
屬於貓咪老化的特殊跡象
貓咪老化與年長者非常相似，隨著時間流逝，身心靈會跟著發生眾多改變。以下是貓咪步入老年時可能會觀察到的跡象：
1. 活動力下降
由於身體機能和骨骼關節的退化，貓咪的活動時間縮短以及速度下降，當然這有可能是因為疾病造成，若有發現有明顯異常時，建議將您的寶貝帶至動物醫院交由獸醫師檢查，確定貓咪的異常是否僅由老化/退化性問題引起。
不要認為一旦貓科動物達到老年時期，他們的遊戲時間就會從此結束！但我們可以根據貓咪的健康狀況，開始調整互動的遊戲，以相對較慢且和緩的速度嬉戲，不去增加他們身體的負擔，另外，我們也可以透過持續的日常互動和遊戲，維持貓咪的身心健康和良好的生活品質。
2. 睡眠習慣的改變
無論您的寶貝是在半夜醒來並發出叫聲，或者是較以往花更多的時間睡眠和休憩，而這些睡眠習慣的改變都可能是貓咪老化的跡象。
3. 定向感混亂（無法確定時間、地點或是認不出旁人）
貓咪的基因使他們可以在任何時候都能良好地適應周圍的環境。因此當年長的貓咪在做一些簡單的事情時（如找食物碗、跳上床），開始感到困惑和遲疑，這類的辨識混亂，可能是由於貓咪衰老和退化，造成認知能力下降引起的。
若發生這種情形時，建議與獸醫師討論貓咪的異常表現及行為，再來協助貓咪改善這類問題。
4. 生理和體重的變化
體重的波動也可能暗示著：貓咪應該開始接受老年的照護。
通常，年老貓咪的新陳代謝會變慢，而且隨著年紀增加，其運動量會逐漸減少，因此貓咪的體態可能會越來越豐腴渾圓。但另一方面，有些貓咪可能因為牙齦/牙齒問題造成疼痛不適，進而使體重減輕，這在老年貓咪中也相當常見，為了您的寶貝日常飲食和口腔健康，建議先請獸醫師檢查再為貓咪進行治療，或者是調整飲食計畫。
5. 行為改變
使用貓砂時，貓咪的動作變得生疏和僵硬，一些意外（如尿出或翻倒貓砂盆）發生的頻率也會隨之增加。另外，年老的貓咪沒辦法像年輕時那樣完整地梳理自己，甚至可能變得情緒異常，例如對環境和旁人變化的容忍度降低。
許多貓咪隨著年齡增長而變得無法應付外界壓力，如果您想了解更多有關如何管理貓咪焦慮的信息，可以與我們聯絡。
老年貓咪的常見疾病
在貓咪的生活中，年老之後會跟著出現一些健康問題。這些都是老年的徵兆，我們也需要密切注意其發展，如牙齒/牙齦疾病、甲狀腺機能亢進、骨關節炎、認知功能障礙、腎臟疾病、眼睛問題等。
有了適當的營養和照護，便可以為年老貓咪生活中帶來更多便利，同時也可以維持良好的生活品質，讓貓咪可以舒服自在地接受時間帶來的老化和改變，彼此陪伴也一同經歷這段時光。
若您有任何疑問或是對於您的寶貝的狀況有所擔心時，請聯絡我們或是聯繫您的獸醫師，讓您可以安心的同時也確保您的寶貝身體健康。
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